昭华殿。
德妃坐在妆台前面，由着宫女给自己梳妆打扮。
但是熟悉她的人一看就知道，她此时心思早就不知道飘到哪里去了。
给她梳头的宫女从匣子里拿出一对头花，放在德妃头侧比量着给她看，柔声道：「娘娘今天戴这对儿好不好？这对头花还是前些天皇上刚赏下来的，您瞧这上头的珍珠，又圆又大，光泽也好看，上千颗里怕是都挑不出来一对儿呢！」
若是搁在平时，德妃听了这样的话早就喜上眉梢了，今天却越听脸色越是难看。
清芸急忙上前，挥退梳头的宫女，亲自从匣子里取出一对儿嵌着帝王绿的头饰，帮德妃簪在髮髻两侧，又从柜子里拿出一个匣子，打开取出一对儿帝王绿的手镯，笑着说：「依奴婢说，娘娘还是戴翡翠最好看，这对头花正好跟老夫人给娘娘准备的这对儿镯子一样，都是上等的帝王绿。
「奴婢还记得，娘娘尚未入宫之时，老夫人就喜欢搜罗各种翡翠给您添妆奁。老夫人总说，娘娘生得端庄大气，皮肤也白皙，用帝王绿的首饰最是好看，既衬肤色又显气质。
「今日难得老夫人入宫看您，您该高兴些才对。」
清芸是德妃从宫外蒋家带进宫的心腹之人，从小便在她身侧伺候，基本能把她的心思猜出个八九不离十。
果然，这番话说罢，德妃终于勉强打起些精神，抬眼端详了一下镜中的自己，道：「脸颊上再扑些胭脂，换个颜色鲜亮一些的唇脂，还能显得脸色好一些，精神一点儿。」
清芸赶紧按照她的要求一一改过妆容，又叫人捧了衣裳入内供德妃挑选。
待到蒋大夫人入宫，看到的便是巧笑盈盈、面若桃花的女儿。
「妾身蒋氏见过德妃娘娘。」蒋大夫人上前行礼。
德妃上前两步，一把将人扶起来道：「我宫里也没有外人，母亲这是做什么。」
「礼数不可废！」蒋大夫人正色道，「你入宫之前，教导嬷嬷不是都跟你说过？娘拜的不是你，是你德妃的身份，是对皇上的敬重。」
蒋大夫人说着，落后德妃半步跟她一起进了内室，冲清芸使了个眼色，让她出去看门，这才板起脸来道：「难怪你爹着急要我递牌子进宫看你，连过年见面都等不及，我还当你爹小题大做，如今看来，你真是被宫里一人之下万人之上的位子给冲昏头脑了！
「就算在你自己宫中又如何，你以为你宫里就是铁壁铜墙不成？如果真是这样，杨艾琪又是怎么被人带走的？」
德妃见到母亲原本还有些兴奋和激动，没想到劈头盖脸就先挨了一顿批，面色也忍不住黯淡下去，连妆容也没办法再替她遮掩。
蒋大夫人却还是不肯放过女儿，继续道：「你别以为你如今贵为德妃，在宫里没人比你位分更高，就可以安枕无忧了。没生下皇子之前，什么都是空的！」
「我听说这几日皇上天天都跟吐蕃进贡的两个异族女子混在一起？你就这么眼睁睁看着？」
德妃脸红如血，羞恼之余还有种屈辱感，咬牙道：「难不成女儿还要去学那起子狐媚妖女，不顾廉耻地摇尾争宠不成？」
「你这孩子，就是太端着！」蒋大夫人下意识地左右看看，意识到内殿根本没人的时候才又道，「你入宫前，娘不是都跟你说过了，皇上如今年轻，正是贪新鲜爱玩的年纪，你不能太一本正经了。尤其是两个人关起门来单独相处的时候，谁乐意对着一个死板无趣的人？」
德妃被母亲说得面红耳赤，垂头没有吭声。
蒋大夫人不动声色地继续加码道：「你还不知道吧，朝中多人上摺子，请求皇上儘快纳新人，即便暂时不册立皇后，也该扩充后宫了。」
德妃闻言惊讶地抬头看向母亲，担心地说：「我入宫也还不到一年，为什么这么着急让皇上扩充后宫？」
「想往宫里塞人，自然是有各家的利益牵扯其中。」蒋大夫人沉着脸道，「而且你们四个入宫一年，连个有孕的都没有，如今除了你，其他三个人都受了处罚，如今又有皇上重新异族美人儿的消息，他们那群老狐狸哪里会放过这个大好机会。」
德妃闻言抬手覆上自己的小腹，咬着下唇不知该说什么才好。
当初四个人一起入宫，至今她承宠最多，但是肚皮偏偏就这么不争气……
「娘，家里能不能找大夫给我开点药养养身子，争取能儘快受孕？」
「如今皇上都多久没来你这儿了？你再养身子又能有什么用？土再肥也得有人播种才行啊！」
蒋大夫人又是一刀捅在女儿心口上，然后才从怀里掏出一个玉瓶放在炕桌上，推到女儿面前。
德妃见状眼睛一亮，抓起玉瓶，惊喜地说：「原来娘早就有所准备，害我还以为……」
蒋大夫人却摇头道：「这不是给你吃的，是让你给皇上吃的。」
德妃的手一抖，差点儿把瓶子摔在地上，她战战兢兢地压低声音问：「娘，家、家里难道想让我毒杀皇上不成？这、这可是要诛九族的大罪啊！」
「瞎说什么！」蒋大夫人闻言翻了个白眼，「我怎么就生了你这么个蠢丫头！这是阿芙蓉，不过不是大齐那种普普通通的货色，是你哥从海外弄回来的，你只需要在皇上平时的吃食里面循序渐进地放一些，皇上慢慢就离不开你了！」
德妃握着玉瓶，还是有些担心地说：「可是自从上次鞭花汤的事情之后，皇上对吃食就格外注意，这、这怕是不行吧？」
「怕什么！娘还能害你不成？」蒋大夫人道，「这阿芙蓉也不是什么坏东西，甚至还能当调料用，会让吃的味道更好、更诱人，等适应了之后还能用烟枪吸食，吸食之后会让人心情愉悦，精神振奋，你哥如今也一直在吸，什么事儿都没有。」
蒋大夫人走前，还给德妃丢下一句话道：「家里能帮你的，在你当初入宫的时候都帮过了，以后的日子过得是好是坏，就只能看你自己了。」