身体也每况愈下，最后终于在他怀里恳求道：“不要管我了，你自己谋生去吧，檀郎，以你的能力一定能活下去的，我只能拖累你。”

“胡说八道什么，你在我在，我们永不分离。”崔陵紧紧握着她的手，却见她笑了。

他忽然有种不祥的预感，感觉怀里的人好似在逐渐变得冰凉……这个时候他才怔松地看到，他随身的匕首正插在她身上，乔氏望着他的面容很是安详，透着一种解脱和希冀。

“要……要活下去。”她虚抬的手在半空中颤了两下，最终垂地。

这个他年少时就一路走来、相依相伴视若生命的女人，终于永远地闭上了眼睛。

将乔氏和弟弟埋葬在一起后，他又独自往西走了两日。

食物没有了，水也断了。

此刻，再强健的身体也吃不消了，眼前阵阵发晕，头顶的太阳好像变成了两个、三个……他轰然倒地。

再次醒来时，身边是一个骆驼队的人，但人不多，都是青壮男子。

他身上的衣服已经换过，照顾他的是一个中年人，叫鹿谷，满面红光，身形彪悍，穿着兽皮衣裳，见他醒了爽朗地拍了拍他的肩膀，招呼他到人群里用餐。

崔陵沉默地坐下，食不知味，只吃了两口便吃不下去了。

“后生，你是中原人吧？瞧你这气度，不像是一般人呐。”鹿谷递给他一碗酒，“喝点儿吧，暖身。”

“多谢。”崔陵接过来却没有喝，表情漠然。

鹿谷大叔非常好客热情，又对中原文化很感兴趣，拉着他说了好多的话。

旁边一个青年不住对他使眼色，之后又寻了个由头将他拉到了一边。

“伊阙，你干嘛？”鹿谷不解。

“鹿谷叔，你别这么缺心眼。”

“什么意思？”

“你看看他，衣着华贵，气度谈吐都不像是一般人，却背井离乡来到这儿，我看他八成是个逃犯。”伊阙道，“不如到了前面驿站就将他交给官府吧，虽然咱们经常和汉人开战，还是有贸易往来的，将他交给汉人那边，要真是什么逃犯，没准还能得老大一笔赏钱呢……”

伊阙说得起劲，谁知转身就看到了崔陵。

“你……”伊阙愣住，心虚不已。

“我不是什么逃犯，我是瑨朝贵族，是奉承平帝之命前往塞北出使通商的，只是路上遇到了沙盗，才落得这样的下场。”崔陵平静道。

伊阙讪讪的，“哦”了一声，也不再说什么，鹿谷忙和崔陵致歉，说了老大一通抱歉的话。

崔陵笑一笑说“没什么”。

到了晚上用过晚膳，他却独自一人坐在地上生火。

这堆火一直燃烧到次日，他掸了掸衣袖起身，折返营帐时，十几人的队伍已经口吐白沫，尽数气绝。

他在人堆里找到伊阙，将他的财物尽数翻出，却意外翻到了一枚椭圆形的狼形荆棘图腾令牌。

崔陵是高门大族出身，博览群书见多识广，一眼就认出这是匈奴贵族的族徽。

他将这枚冰冷的族徽紧紧捏在手心，忽然生出了一个绝妙的计划。

他已无路可走了，方有置之死地才能后生。

才能报仇。